United States, summer 2007*
Je suis un privilégié ! J'ai eu la chance de visiter cet été un petit morceau des Etats Unis à travers une boucle de 3700 km de Los Angeles à San Francisco en passant par le Grand Ouest avec des étapes intermédiaires emblématiques comme la route 66, Grand Canyon, Bryce Canyon, Monument Valley, Death valley, Las Vegas, Yosémite Park. Le rêve ! Alors, imaginez la furie furieuse du photographe ! J'ai ainsi réalisé près de 1000 clichés !
Je me suis attaché à inclure dans ce reportage aussi bien les paysages que les américains. Ce fut un voyage plein qui m'a profondément marqué. J'ai rencontré des américains à la fois très sympathiques, ouverts et très attachants. J'ai traversé des paysages exceptionnels, époustouflants... Autants d'éléments pour prendre plus sérieusement conscience que nous sommes tous solidaires sur cette bonne vieille terre qui regorge de trésors et qu'il faut en prendre le plus grand soin.
Si la photo est un art, elle est aussi un partage. Aussi, je vous invite à me suivre au fil de mon voyage, au gré des 71 clichés qui le jalonnent.
Enjoy the trip and have fun !**
Stéphane
* Etats Unis, été 2007
** Bon voyage et profitez en !
A l'aéroport, 1er août 2007, il est 5 heures du matin environ. L'aube se lève et l'horizon rosit. Le ciel est libre de tout nuage. Le même qui nous emportera un peu plus tard aux Etats Unis.
Scène d'attente à l'aéroport. Quand on est loin de la maison, les bras de papa sont rassurants, surtout quand le "super doudou" est du voyage !
En France, il y a les voitures, aux USA il y les bagnoles ! Le pays regorge de voitures mythiques, légendaires avec un look américain incroyable qui n'existe que là-bas. Elles témoignent d'une histoire où la voiture reste un élément central, compte tenu du gigantisme du pays.
Quand je vous disais ! Les palmiers apportent une note exotique supplémentaire. A noter les poteaux électriques à l'enchevêtrement anarchique des fils. Les Etats Unis en regorgent !
Toujours sur le Hollywood boulevard où les sosies cherchent à faire une photo avec vous en échange d'un "tip" (pourboire). Le mythe de Marylin Monroe subsiste, même si ce sosie n'en est qu'un bien pâle reflet ! Savez vous que le cinéma est né à New York en 1896 ? Hollywood reste le symbole mondial des Etats Unis. Les poids lours sont Walt Disney, NBC television studios, Universal studios, Warner Bros studios, Paramount studios, MGM/Sony pictures.
Un membre de la communauté mexicaine. Qu'il soit sincèrement remercié d'avoir accepté de poser.
Vous rappelez-vous le film "Bagdad Café" ? C'est ici qu'il a été tourné. La caravane délabrée en alluminium typique pose sur fonds de désert. Le soleil donne, c'est le moins qu'on puisse dire ! La température est caniculaire ! Aussi, il est bon de retrouver l'atmosphère rafraichie du café pour siroter une Budweiser (bière), un Coke ou encore un Dr Pepper.
Le mythe américain est indissociable de la "Road 66" (route 66) reliant Chicago à Los Angeles et par conséquent la côte est à la côte ouest en traversant tout le continent. La ligne droite interminable permet d'illuster le gigantisme de cette route. Elle est renforcée par l'interminable procession des typiques poteaux électriques.
Une autre image de la légendaire road 66. Une dépanneuse surannée pose avec sa "bonne bouille" qui semble tout droit sortie du film "cars" des studios Pixar. Au fonds et à droite, un motel typique des Etats Unis.
Vue du fabuleux "Grand Canyon" (Arizona), chef d'oeuvre géologique du temps et de l'érosion double de l'eau et du vent. L'empilement des strates explique la grande diversité des couleurs. La zone fait l'objet d'un parc national classé depuis 1919 et patrimoine mondial depuis 1979. Les dimensions gigantesques de ce canyon, les jeux d'ombres et de lumières sont purement fabuleux. Comment ne pas s'arrêter devant de telles beautés et méditer sur la vie et le monde ?
Voici Glenn ! originaire du Missouri et lui aussi photographe, il a partagé pour un temps notre découverte du Grand Canyon. Son look affirmé a attiré mon attention. Il transpire la fierté d'être américain ! Glenn était très sympatique et a contribué à me laisser une excellente impression des américains. Glenn, soit sincèrement remercié d'avoir posé et lâche tes com' !
Portrait d'indien Navajo dans sa réserve grandiose de Monument Valley. Son visage fermé, semble empreint de fierté mais aussi de nostalgie. Soyez remercié de vous être prêté à mes clichés.
Vue de "Monument Valley", un endroit surprenant et grandiose, situé à la fois en Arizona et en Utah. Pour l'histoire, ce trésor géologique nommé "Tsé Bii' Ndzisgaii" (la vallée des rocs) par les indiens Navajos est le résultat de l'érosion du plateau du Colorado par l'eau et le vent. Seules subsistent des buttes témoins de grès orangées. C'est là qu'ont été tournés des films cultes comme "la chevauchée fantastique", "il était une fois dans l'ouest". Le panorama est fantastique et l'on croirait surprendre les cow-boys et les indiens qui nous ont fait rêver durant notre enfance.
Petits indiens Navajos en train de jouer. Ma venue les a un peu intimidés mais ils ont bien voulu poser. Qu'ils en soient remerciés. Ils posent devant un ensemble de monolithes que les indiens appellent "three sisters" (les trois soeurs).
Ville de Kabab, fin d'après midi, lumière pleine de contrastes et dorée de miel. Une petite épicerie qui ressemblerait plus à une cabane autour de laquelle voletaient des colibris... la jeune fille qui s'en occupe et qui a gentiment accepté que je fasse la photo.
Vue de Bryce Canyon, situé en Utah à plus de 2400 mètres d'altitude. Ce parc national classé en 1928 s'étend sur 145 km2 de par et d'autre du canyon en exposant ses superbes structures, les "hoodoos" avec des teintes allant du blanc au rouge. Là aussi, ce sont les effets conjugués du gel, du vent et des pluies qui ont lentement produit cet exceptionnel amphythéâtre naturel.
Le parc de Bryce Canyon n'est pas que minéraux et végétaux ! Une faune pleine de vie l'habite! à l'image de ce magnifique petit écureuil pas trop sauvage. Il a troqué son accord pour poser contre un petit gâteau sur lequel il s'est précipité avant de poser en star.
En route pour la vallée de la mort... Température caniculaire (on y a recensé 57°C), lumière éblouissante. Sur le premier cliché, l'importante place laissée au bitume de la route et au ciel permet de mettre en évidence la nudité des alentours. Sur le deuxième cliché, le terme vallée de la mort prend tout son sens, nous sommes à "Zabriskie Point". Au fonds et à gauche, l'étendue blanchâtre correspond au lac salé, point le plus bas des Etats Unis. Visiteurs de la vallée de la mort, faites réviser votre voiture et prenez de l'eau !
Las Vegas. Il fait 100°F (farenhait), ce qui fait environ 40°C... La ville de tous les excès, avant tout placée sous le signe du jeux et de ses officines : les casinos. Les quelques clichés ne peuvent que faiblement refléter l'intensité et l'effervescence de la ville. D'abord parce qu'elle vit avant tout la nuit. Ensuite parce qu'il est formellement interdit de filmer à l'intérieur des casinos. Les quatre vues sont celles de Fremont Street, immense rue de casinos, magasins, restaurants et bars dont le dôme se transforme la nuit en un immense écran de cinéma ! Incroyable pour le français, classique pour les américains !
La nuit., il fait aussi chaud que la journée... et les rues sont bondées, alimentées des joueurs et de tous ceux qui assistent aux très nombreux spectacles en plein air organisés pour inciter à entrer dans les casinos. Les rues sont elles aussi déjà un spectacles : on ne compte pas les limousines, Hummers et autres voitures de luxe. La ville grouille et les rues sont en effervescence ! Malheur à ceux qui se laissent prendre au virus du jeux !
En remontant vers Fresno, et après avoir croisés les champs d'amandiers, de pistachiers et les vignes, nous nous sommes arrêtés à une station service où se trouvaient de typiques "trucks" (camions) à la gueule incroyable. Ici, aux Etats Unis, les camions ressemblent à de vrais camions et leurs lignes ne manquent pas de caractère !
Autre grand merci à ce chauffeur d'origine mexicaine qui s'est exécuté pour la photo... sans dire un seul mot ! Merci à lui !
Même chose ici, au même endroit sauf qu'ici, Wade et son amie Angie, autres conducteurs de truck, originaires de Dexter dans le Missouri, étaient très ouverts et particulièrement sympathiques, s'intéressant à mon origine et me parlant de leur job. Ils m'ont même donné leur indicatif de CB : sparkplug - TAZ ! Un grand merci pour votre gentillesse !
Yosémite Park. Nous sommes dans la Sierra Nevada. Ce parc national dont l'histoire remonte à non moins de 500 millions d'années a été classé dès 1890 et s'étage de 600 à 4000 mètres. Voici la forêts de séquoias à Mariposa Groove. Ces arbres gigantesques peuvent vivre plusieurs milliers d'années. Le plus ancien, "grizzly giant" est âgé de 2700 ans. Savez-vous que l'écorce et le bois sont à l'épreuve du feu et que des incendies volontaires et contrôlés sont organisés dans le parc pour enrichir le sol en minéraux et permettre le développement des forêts ?
Une jeune ranger (garde du parc) explique aux visiteurs les subtilités du parc.
San Francisco vue depuis la baie du même nom avec au fonds et à gauche de pont d'Oakland. Sur le "skyline" (ligne d'horizon), on note sur la gauche la concentration à gauche des buildings correspondant au quartier d'affaire ("downtown"), avec entre autre la "Transamerica Pyramid", haute de 260 mètres et datant de 1972.
Le "Golden gate bridge" aux cimes perdues dans le "fog" (brouillard) de l'océan indien est certainement le pont le plus célèbre du monde. Achevé en 1937 par Ellis et Strauss, ses piles culminent à 227 mètres et son tablier est long de 3 km. Il en est devenu l'emblème de la ville. Le parcourir comme le contempler est aussi impressionnant. Contrairement à son nom, il n'est pas doré mais de couleur rougeâtre. Savez vous que des équipes de peintres se relaient chaque jour pour l'entretenir ?
Vue de bateau, les dimensions de l'ensemble sont gigantesques et les piles monstrueuses. Nous pouvons parler de génie humain pour concevoir et assembler en tel ouvrage. C'était en 1937...
Abandonnons la froide techniques et revenons-en à ses sources : le genre humain. Un grand merci à ce vieux monsieur qui a très gentiment accepté -lui et sa petite chienne- de se faire photographier. Il était très fier de nous montrer le tour dont elle était capable : tourner sur elle-même en faisant le beau. Cela vaut bien une croquette !
Voici l'ilôt de la célèbre prison d'Alcatraz (littérallement l'île aux pélicans). Savez-vous que Al Capone y séjourna de 1934 à 1939 ? Elle fut une énorme source d'inspiration tant littéraire que cinématographique. Elle est aujourd'hui fermée et il est possible de la visiter.
Passants à proximité de la place "Union square". On remarque un brassage de familles, vagabonds, hommes d'affaires ainsi que dans le fonds la colonne de granit surmontée d'une victoire pour célébrer une bataille navale dans la guerre américo-hispanique en 1898. La célèbre enseigne Levi Strauss possède un magasin donnant sur la place. J'y ai vu un jean "vintage" à 289 dollars !
Dans le quartier de China town. L'arrivée des chinois coïncide avec la ruée vers l'or et la construction du chemin de fer. Ils fuient les révolutions et la famine. Il se font la spécialité de tout un tas de métiers comme la blanchisserie. Il ont apporté leurs valeurs, leurs croyances, leurs traditions culinaires et médicinales. Le quartier s'étend assez fortement depuis 20 ans au point d'empiéter sur le quartier chinois de North Beach. Ici, le dépaysement est total (j'avais demandé à aller aux USA, pas en Chine !).
Une rue typique de San Francisco alors que le jour baisse peu à peu en distribuant ses ombres et sa lumière d'or. Rares sont les rues dépourvues de côtes. depuis le grave tremblement de terre de 1906, elles ont été tracées sans tenir compte des 43 collines que compte la ville et de manière rigoureusement rectiligne. Cela ne manque pas de charme, croyez-moi !
Plein soleil le matin dans une rue de san Francisco. La vie reprend son rythme.
Les cable cars sont vétustes et courtisés par les touristes et autres visiteurs avides de la ville. Deux machinistes les conduisent à grands coups de leviers et de manivelles. Celui-ci débute son ascension vers Russian Hill.
America ! América ! Les couleurs américaines se détachent sur un ciel bleu encore vierge de "smog" (brouillard). On note les superbes buildings. Nous sommes à Powell Street.
Mais oui, les américains sont comme tout le monde ! Il baillent lorsque la nuit a été courte ou que tout simplement ils se font c... (ils s'ennuient) ! La preuve par 9 avec ce policier pour qui la journée risque d'être difficile !
Rue caractérisqtique de San Francisco. Noter la déclivité qui fait onduler la rue comme en ruban, tout en conservant un aspect rigoureusement rectiligne. On note le cable car dans le fonds de la rue et à l'horizon, le Golden Gate Bridge. Les rues sont toujours perdues dans un fouillis de câbles électriques, typique à défaut dêtre esthétique.
Autre vue caractéristique de rue aux perspectives entêtantes ! Nous sommes à Lombard Street. En 1920, la ville décide de planter des massifs d'hortensias dans la descente en pavés de brique. Sur les hauteurs, la vue est remarquable et donne sur Coit tower et North Beach. Elle correspond à l'un des quartiers chics de la ville.
J'espère que mon reportage vous a plu. N'hésitez pas à laisser un commentaire et à bientôt !
Stéphane MONTET